ハーブの歴史と植物療法の復活

私たちが現在病院で処方している薬が最初に発見され、製造されたのはいつか知っていましたか?化合物サリシンは、1830 年にメドウスイートと呼ばれる植物で最初に発見されました。抽出と合成に関する長年の研究を経て、1899 年についにアスピリンが発明されました。それにより、今日使用されている西洋医学が誕生しました。

古代エジプト（紀元前1700年頃）では、すでに700種類以上のハーブの栽培記録が発見されています。インドのアーユルヴェーダでは、紀元前3000年頃から植物療法が行われていたと言われています。その後まもなく、医学の父といわれるヒポクラテスが初めて医学の分野で400種類の薬草を処方し、その後に続く弟子たちが植物研究や薬草に基づいたさまざまな処方箋を作り続け、今日に至るまで中世。中世には、ハーバリストと呼ばれるハーブを専門とする専門家が広く活動していました。これらの薬草学者は、最終的に、今日の薬草と同様の薬草システムを開発しました。

時を同じくして、さまざまな疫病や害虫の蔓延により、薬学の黄金時代といわれる20世紀に西洋医学で抗生物質が発見され、やがて現代医学となりました。しかし、20世紀後半以降、感染症が減少し、薬害や副作用など医療そのものの問題が発生。しかし、生活習慣病やストレス性疾患など、薬で完治できない病気も増えており、健康を維持する方法を考え直さなければなりません。

近年、自然療法などの伝統医学が再び見直され、西洋医学と代替医療を融合させた数千年以上の歴史を持つ統合医療の時代を迎えています。